Source article: Analog Computing: Time for a Comeback?
微軟的科技策略副總裁 Daniel Reed 在 BLOG@ACM 上的文章提到，類比計算（Analog Computing）的浪潮可能要捲土重來了。
目前大家使用的電腦，是屬於數位計算的技術，訊號的基礎是 0與 1的組合，用「離散」的方式來描述整個世界。這樣的架構，在過去半個世紀有其優勢，因為早期電腦的運算速度不高、儲存容量不大，數位的計算方式在壓縮、加速有許多現成的技術可以使用，也就成為整個電腦技術的主流。
所謂的類比計算，指的是使用「連續變化的物理量」做為解決問題的基礎的工具，像是 nomogram 、計算尺（slide rule）、日晷（sundial）和星盤（astrolabe）等等。這種架構的優勢，在於可以處理不確定性和連續性，而這些性質恰好是整個物理世界相當重要的部份。
Dr. Reed 在他的文章中引用交通工具引擎的發展作為比喻，目前交通工具的引擎主流是「內燃機」（combustion engine），但是在初期也同樣面臨其他像是蒸汽引擎、電動引擎等競爭對手的挑戰，最後在成本、穩定性等考量之下脫穎而出。近年來，「電動引擎」成為新的焦點，而在現實考量之下的普及產品則是混合動力車（hybrid）。
Daniel Reed 預測，電腦的架構從最初的馮紐曼架構（Von Neumann architecture）到現在的多核心架構（multicore architecture），已經開始面臨一些電子學最基礎的瓶頸，因此未來必然會再向類比式架構靠攏，而可以預見的第一步就是出現「混合式」的架構。在這個新的架構底下，傳統的「計算穩定性」、「精確性」概念將會面臨重大的挑戰，然而這也同時揭示了全新的機會。
面對這個美麗新世界，我們有什麼準備嗎？
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